El actual octavo mes recibía el nombre de sextilis por ocupar el sexto lugar del año. Sin embargo, desde el año 24 a.C., debe este nombre al emperador Augusto, sobrenombre del emperador Cayo Julio César Octavio (63 a.C.-14 d.C.).

Según se afirma, Augusto quiso llevar a cabo la modificación del calendario a imitación de la de Julio César (100 o 101-44 a.C.), quién ya en el año 45 a.C. había transformado el antiguo mes de quinctilis (quinto mes) a Julio. Para ello Augusto no sólo propuso el mismo cambio sino que también aumento un día a los treinta que tenia, a fin de que su mes durara, al menos, lo mismo que el anterior. Por lo cual sumo y resto días, principalmente a febrero, para que los meses durara lo que hoy duran.